We struinden reisblogs en Pinterest af, want Cuba is niet het makkelijkste land om te reizen. Als ik reisinspiratie voor een route wil opdoen, kijk ik altijd bij reisorganisaties en bloggers die het land al op hun duimpje kennen. Uiteindelijk hebben we bij YourWay2Go geboekt, maar die bestaan sinds 2023 niet meer. Zij hebben ons door middel van bouwstenen uiteindelijk aan de ideale reis geholpen. 333travel en Riksja Travel werken met diezelfde manier, dus neem daar zeker een kijkje! In 2 weken zagen we enorm mooie dingen: Havana, Viñales, Trinidad en we relaxten in het populaire Varadero. Hieronder lees je wat we allemaal hebben gedaan, wat ik aanraad en wat ook zeker niét.
3 nachtjes in levendig Havana
We vlogen met AirEuropa via Madrid naar Havana. Ik zal jullie niet vervelen met de mindere reis; let’s focus on the good. Bij aankomst in Havana stond een gigantische rij om geld te wisselen. Daarop waren we voorbereid; pinnen kan niet, alleen je creditcard of cash zullen je Cubaanse pesos opleveren. Ook stond onze taxichauffeur klaar, die ons in de avonduren naar onze eerste casa particular bracht. Overnachten op Cuba doe je namelijk bij de locals!
Na een heerlijk ontbijt met verse papaya (mán, die mis ik dus echt in NL) zijn we op pad gegaan om de stad te verkennen en ons te oriënteren. Een bezoekje aan het het capitool, stuinen door de prachtige straatjes, nog even wat geld wisselen; het was een fijne dag om even te acclimatiseren. De tweede dag werd drukker; via Bajabikes deden we een highlights fietstour van 4 uur. Even slikken van tevoren, maar we hebben geen seconde gedacht “dit duurt te lang”. Het was een enorm mooie en interessante tour van een stoere chick! De laatste dag maakten we nog even een ritje in een oldtimer (tja, kun je dat skippen als je hier bent?) en haalden we onze huurauto op: een gloednieuwe Hyundai i10. Twee tevreden Hollanders!
3 nachten in het groene Viñales
De afstanden zijn niet supergroot in onze reisroute Cuba, dus onderweg naar ons verblijf in Viñales konden we nog een stop maken voor een frisse duik bij de watervallen van Soroa. De moeite waard en bij de parkeerplaats kun je direct even een lekkere lunch naar binnen werken. Na een soortgelijk geval in Havana konden we nu ook de conclusie trekken dat we overal waar we zouden parkeren, een paar pesos zouden moeten betalen. Er staan namelijk Cubanen die je auto in de gaten houden… en die gewoon weer weg zijn als je terugkomt ;-). Goed om rekening mee te houden.
In Viñales hadden we een enorm fijne casa particular. Communiceren ging met handen en voeten, maar de gastvrijheid was hier oh-zo-hoog. Dit is ook een van de redenen dat ik heel blij ben dat we bij een reisorganisatie hebben geboekt; op afstand is het lastig boeken op Cuba. Hotels, Airbnb’s zijn er nauwelijks en dé manier om te overnachten is een casa particular; bij lokalen dus. Op Booking staan er een aantal, maar ze moeten zoveel commissie afdragen dat ik dat echt oneerlijk werk vind. Maar je moet ze wel maar net weten te vinden. Zo’n gespecialiseerde reisorganisatie heeft de juiste connecties en kan dus ook de mooiste plekjes voor je boeken. Héél blij mee!
Dankzij (waarschijnlijk) een stuk verkeerd vlees in Havana, bivakeer ik de volgende dag rondom het huisje en wat terrasjes in de buurt, nabij de wc. Bob daarentegen maakt een wandeling de vallei in, langs de sigarenboeren en velden, wat ook een bouwsteen is bij Riksja Travel. Als ik hem mag geloven een ware aanrader. De laatste volle dag in Viñales is meer mijn ding; een dagexcursie naar Cayo Levisa, een eilandje voor de Cubaanse kust. Strand! Eiland! Je moet er een busrit voor over hebben, maar in return geniet je een volle dag op een mooi wit strand met lekker eten en een helder blauwe zee.
2 nachten aan de kust van Playa Larga
Tja, na een paar nachten in de stad en in de natuur werd het wel weer tijd voor een strand he? Playa Larga was strategisch gezien een mooie stop in onze reisroute Cuba en daarnaast scheen het ook een leuk plaatsje te zijn. Dat viel niet tegen; een klein plaatsje, maar met een enorm fijn strandje en we hebben hier ook nog eens megalekker gegeten.
Nog een héél grote aanrader tijdens je verblijf in Playa Larga, is om Cueva de los Peces even te bezoeken, een kwartiertje vanaf Playa Larga. We kwamen deze per ongeluk tegen en het was zo mooi! Het is een verstopte grot met glashelder water waar je fantastisch kunt snorkelen. Er zijn wat basisfaciliteiten, maar verder ben je wel aangewezen op rotsen. De oplossing is dus gewoon lekker dat water in. Je kunt in het grote meer zelf blijven dobberen, maar je kunt ook nog een stuk de kloof in, wat ook enorm mooi is. Echte aanrader. Wel even je snorkelspullen mee! Ik gebruik altijd de Easybreath van Decathlon. Ziet er niet uit, werkt wel als een baas.
3 nachten om veelzijdig Trinidad te verkennen
Ik denk dat we allebei wel het meest uitkeken naar Trinidad. Hier hoor je de meeste verhalen over en die deden zeker niet onder. Het leukste aan Trinidad vond ik dat je van alles wat hebt: Playa Ancon om te relaxen, het national park in de achtertuin voor de hikes en wandelingen en het gezellige centrum voor de winkeltjes en lekkere terrasjes. Wat we precies in Trinidad hebben gedaan, kun je lezen in deze blog.
1 nachtje bounty beachen in Cayo Santa Maria
De weg naar Cayo Santa Maria, een eiland voor de Cubaanse kust, was onvergetelijk. Het is een lange brug, maar er was gewoon geen verschil te zien tussen het water en de lucht. We love! Omdat de route van Trinidad naar Varadero in één keer te ver was en we het idee hadden dat we dan veel van Cuba zouden skippen, hebben we een nachtje all-in bij Cayo Santa Maria gepland. We zijn totaal niet van de all-ins, maar hier kan het niet anders. Dus dan nemen we het er maar even van. Genieten van een bounty beach in een enigszins vervallen hotel.. de details negeren we maar. Mooi was het wel!
3 nachten in toeristisch Varadero
Ik vind het altijd heerlijk om een vakantie relaxt af te sluiten. Dat je écht met zo’n vakantiegevoel het vliegtuig in gaat. Dat deden we dus ook hier weer; we sluiten onze reisroute Cuba af met 3 nachtjes in het toeristische Varadero. Menig persoon die naar Cub afreist, verblijft hier deels of de hele reis. Ook hier slapen we weer all-in, maar wel wat schattiger dan in Cayo Santa Maria. Het zijn allemaal huisjes van twee hoog waar we gelukkig boven verblijven, lekker veel privacy. We kijken uit op het zwembad en hebben het strand aan de andere kant; wat wil je nog meer? Het strand is hier overigens echt vrijwel perfect en het is toch fijn om alle faciliteiten te hebben. We hebben hier alleen onze auto ingeleverd en verder niets van de omgeving gezien, wat prima was. We zijn met de taxi teruggegaan naar de luchthaven om het avontuur af te sluiten…
Je kunt het zo gek maken als je zelf wil. Onze vlucht kostte in ieder geval €680,- per persoon. Voor een casa particular kun je uitgaan van ongeveer 30 tot 40 euro per nacht. Eten en drinken is iets goedkoper dan je gewend bent in Nederland. Ik blijf heilig bij m’n tip om te boeken via een reisorganisatie zoals 333travel en Riksja Travel.
Als je een rondreis gaat maken; zeker! Je kunt hier absoluut niet bouwen op het openbaar vervoer. Wil je niet zelf rijden, dan kun je ook met de taxi reizen. Let in ieder geval goed op onderweg, want de wegen zijn heel slecht en er is zeker geen ANWB Wegenwacht om je weer op gang te helpen :-). Zorg dat je je reisroute Cuba goed uitstippelt. Ik huur altijd bij Sunny Cars, maar dit is een van de weinige bestemmingen die zij niet bieden vanwege financiële redenen. Een reisorganisatie kan die huurauto wel voor je fixen.
Wij hebben ons geen moment onveilig gevoeld in Cuba. Toch is het wel gewoon een ander land dan Nederland en moet je simpelweg gewoon wel op je spullen letten. Vooral omdat je altijd cash bij je hebt, want pinnen kennen ze hier niet. Ik geef je wel de tip om geen dure sierraden of iets dergelijke te dragen; casual does the trick. Check ook even goed de paspoortregels.
Dit bericht heeft 2 reacties
Pingback: Een fotoboek maken met Polarsteps - Strandmeisje
Pingback: Een dagtrip naar Cayo Levisa op Cuba - Strandmeisje