Verzekeringen, leeftijdsregels, extra toeslagen en verkeerswetten die per staat verschillen, maken dat het belangrijk is om goed voorbereid te zijn. In dit artikel leggen we je stap voor stap uit wat je nodig hebt, waar je op moet letten en welke verhuurbedrijven wij aanraden. Zo weet je zeker dat je zorgeloos kunt genieten van je roadtrip door Amerika.

Waarom een auto huren in Amerika?

Een auto is in veel delen van Amerika geen luxe, maar een must. Openbaar vervoer is vaak beperkt of onpraktisch, en in de stad kun je beter gebruikmaken van Uber. Of je nu langs de westkust rijdt (aanrader!!), de Route 66 volgt, of Florida ontdekt: met een huurauto ben je flexibel, kun je stoppen waar je wilt en volop genieten van je avontuur en vrijheid.

Wat heb je nodig om een auto te huren in Amerika?

Het klinkt simpel, maar er zijn een paar belangrijke zaken die je goed moet regelen voordat je op pad gaat. En dit is meteen je checklist:

• Rijbewijs: een geldig Nederlands rijbewijs is meestal voldoende. Een internationaal rijbewijs is zelden verplicht, maar het kan ook geen kwaad om ‘m gewoon bij je te hebben. Je kunt die bij de ANWB aanvragen.
• Creditcard: op naam van de hoofdbestuurder. Hierop wordt een borg gereserveerd, vaak een paar honderd dollar (exacte bedrag staat in de huurvoorwaarden). Zorg dus voor voldoende bestedingslimiet op je creditcard!
• Leeftijd: minimaal 21 jaar, soms 25. Bestuurders jonger dan 25 betalen vaak een extra “Young Driver Fee”. Soort kindertoeslag ;-).
• Verzekering: check goed welke dekking je hebt. Sunny Cars is voor de USA altijd mijn aanrader vanwege hun hoge WA-verzekering, wat handig is in een land met een claimcultuur als daar. Je wordt al aangeklaagd als je iemands teennagel breekt. Alternatieven zijn Hertz en Rentalcars, elk met hun eigen voor- en nadelen, dus kijk vooral wat voor jou werkt.

Autohuurverzekeringen en aanbieders

Een goede verzekering is essentieel als je een auto huurt in Amerika. De regels en dekking verschillen namelijk flink per verhuurder en per type auto, dus het is belangrijk dat je de huurvoorwaarden goed leest voordat je tekent. In de VS is er bovendien een sterke claimcultuur: kleine botsingen of schades kunnen snel tot hoge kosten leiden en je wordt binnen no-time voor de rechter gesleept. Daarom is het verstandig om te kiezen voor een verhuurder die een ruime WA-verzekering biedt, zodat je gedekt bent voor zulke kosten.

Sunny Cars is mijn aanrader voor Amerika: zij bieden een hoge WA-verzekering en vrijwel alle extra kosten zijn inbegrepen, waardoor je je echt geen zorgen hoeft te maken. Hertz is een bekende aanbieder met veel vestigingen en een duidelijke policy, maar de WA-verzekering is vaak minder uitgebreid. Rentalcars kan soms goedkoper zijn, maar let goed op de kleine lettertjes van de verzekering. Het verschil in dekking kan honderden dollars schelen als er iets gebeurt, dus zorg dat je niet voor verrassingen komt te staan.

Kijk niet alleen naar de k(kale) huurprijs, maar vooral naar de verzekering en huurvoorwaarden, want je wilt je wel kunnen focussen op de leuke dingen van je roadtrip!

>> Huur je auto bij Sunny Cars

Wat zijn de kosten van autohuur in Amerika?

De prijs voor een huurauto in Amerika kan flink variëren, afhankelijk van de periode, staat, type auto en verhuurder. Gemiddeld betaal je voor een standaardauto tussen de $30 en $70 per dag. Kies je voor een SUV of een grotere auto, dan liggen de prijzen vaak tussen $70 en $120 per dag. Ga je langer op reis of heb je veel kilometers te te overbruggen, dan zou ik zo’n SUV zeker overwegen.

Hou er rekening mee dat er vaak nog extra kosten bijkomen, bovenop de ‘kale’ huursom:

• One-way fee: als je de auto op een andere plek inlevert dan waar je hem ophaalde, betaal je vaak $50–$150.

• Belastingen en toeslagen: luchthavenvergoedingen, lokale belastingen en administratieve kosten kunnen samen 10–20% bovenop de huurprijs betekenen.

• Jonge bestuurderstoeslag: bestuurders onder 25 jaar betalen meestal $15–$30 extra per dag.

Tanken – Tanken in Amerika is een stuk leuker dan in Nederland! Voor een huurauto die 50 liter benzine verbruikt, betaal je in Amerika dus ongeveer €42–45, terwijl je in Nederland snel €100–110 kwijt zou zijn.

Parkeren – Dit is een vrij lastig onderwerp, aangezien het maar het is waar je bent. Parkeren in San Francisco is héél duur (denk aan >30 dollar per dag), maar in kleinere dorpjes is het gewoon gratis. Tip: boek een accommodatie waar je bij kunt parkeren, scheelt je veel geld. In San Francisco en Los Angeles hebben wij de auto langdurig op één plek gezet (is vaak goedkoper) en zijn met Uber de stad rondgegaan. Zet je hem nét op een dure plek, dan kost je dat al snel 20 dollar per uur (!).

>> Leestip: 10 budgettips voor Zuidwest-Amerika

Mijn 4 beste tips voor autohuur

1. Neem een automaat – Voor velen even wennen, maar na 2 dagen rijden ben je eraan gewend. Een automaat rijden scheelt je veel gedoe in de bergen, want daar heb je eindeloze haarspeldbochten.
2. Gebruik Uber in de steden – Scheelt je een hoop verkeerstress en parkeerkosten.
3. Blijf altijd je tank in de gaten houden – Gebruik je GPS of Google Maps om in de gaten te houden waar tankstations zijn. Soms kan het uren duren voordat je iets tegenkomt en een lege tank gaat je niet helpen. Je kunt ook een jerrycan meenemen.
4. Extra bestuurder – In je eentje rijden is niet te doen, de afstanden zijn groot. Check bij je boeking of een extra bestuurder is inbegrepen
5. Neem een USB kabeltje mee – Vooral in de bergen en op het platteland is radio ontvangst niet perfect, dus sluit je telefoon aan om zorgeloos van je roadtrip playlist te genieten.
6. Huur zonder limiet aan km’s. Je bent op vakantie voor de vrijheid en je wilt jezelf daarin natuurlijk niet beperken.

Verkeersregels in Amerika

Een van de belangrijkste lessen die elke Amerikareiziger leert: verkeersregels verschillen per staat. Snelheidslimieten, tolwegen, verkeerslichten, inhalen en zelfs regels rond parkeren zijn niet overal hetzelfde. Wat in Texas mag, kan in Californië verboden zijn. Check daarom altijd de lokale regels voordat je de weg op gaat. Dit zijn de regels die mij opvielen in Zuidwest-Amerika:

1. Stick to your lane – Op de snelweg mag je aan beide kanten inhalen en zolang je geen afslag hoeft te nemen, blijf je gewoon lekker op je plek. Let op: dus wél aan beide kanten goed controleren als je van rijbaan wisselt.
2. Rechts door rood? – Vaak mag je op kruispunten door rood rijden als je de korte bocht naar rechts hebt. Voelt gek, maar bevordert de doorstroming wel. Natuurlijk wel even stoppen als er iemand van links aankomt 😉.
3. First come, first serve – Kruispunten zijn vaak gelijkwaardig. Wie het eerst komt, wie het eerst maalt. Rechts heeft dus geen voorrang – het rijden gaat op volgorde van wie er het eerste was.
4. Car Pool Lane – Zit je met z’n 2e of meer in de huurauto in Amerika? Dan mag je soms gebruikmaken van de Car Pool Lane op de snelweg! Check de borden hiervoor.

Autorijden in Amerika is prima te doen. De wegen zijn over het algemeen goed, de verkeersregels zijn duidelijk. Het is niet eng en er rijden veel toeristen op deze manier rond. Ook in je eentje is het prima te doen.

Maak bij het ophalen van je huurauto foto’s van eventuele beschadigingen en de auto zelf. Je wil niet de schuld krijgen van schade die jij niet hebt aangericht!