Het bijzondere aan deze wandeling is de afwisseling. Je begint tussen de bomen, maar voor je het weet sta je in een soort maanlandschap met uitzicht op de ruige noordkust. Onderweg spot je geitjes, en zie je echt even een hele andere kant van Aruba. Aan het eind wacht de ultieme beloning: zwemmen in de natural pool Conchi! Een prima ochtendbesteding, als je het mij vraagt. Ik vertel je precies hoe je er komt.

Een paar tips voordat je aan je hike begint:

• Neem voldoende water mee. Je loopt een flink stuk in de volle zon en onderweg is nauwelijks schaduw. Een hoed of pet is ook geen overbodige luxe.
• Voldoende snacks.
• Pak je zwemkleding én iets droogs in, want je moet ook weer terug ;-). De reishanddoeken van Buvanha nemen weinig ruimte in beslag.
• Waterschoenen! De rotsen zijn anders echt glibberig én scherp.
• Normale, stevige sneakers zijn voldoende. Doe deze hike niet op sandalen of slippers!

Hoe kom je bij Conchi Natural Pool?

Je start je avontuur bij het Arikok Visitor Center, waar je gratis kunt parkeren. Voor toegang tot Arikok National Park Aruba betaal je een bijdrage van ongeveer 20 Amerikaanse Dollars, waarna je wat uitleg en een kaart krijgt. Wist je dat zo’n 20% van Aruba staat gelabeld als nationaal park? Een groot deel dus! Genoeg te zien en te doen, en de bijdrage die je hiervoor betaalt wordt gebruikt om dit allemaal te behouden.

Er staan onderweg bordjes naar de Natural Pool Conchi, maar het is slim om vooraf een kaart te downloaden op Google Maps, verdwalen is zeker niet onmogelijk in dit uitgestrekte park! De wandeling begint tussen de bomen, maar al snel verandert het landschap compleet. Je loopt over een soort maanlandschap richting de ruige kust. Onderweg kom je nieuwsgierige geitjes tegen (en soms een leguaan). De route naar de natural pool is redelijk goed aangegeven, maar een beetje avontuur hoort erbij.

Zwemmen maar!

Na ongeveer een uur wandelen bereik je dé Conchi Natural Pool. Hier kun je zwemmen in twee natuurlijke baden: het eerste niveau is meestal rustig, het tweede is wat uitdagender en afhankelijk van de zee soms tricky. Ik durfde ‘m in ieder geval niet aan, Bob lukte het wel om met wat aanwijzingen van een local er te komen. Zwemmen in de Natural Pool van Aruba is een unieke ervaring, maar neem dus zeker waterschoenen mee vanwege scherpe rotsen en zee-egels.

Tijdens je duik kun je trouwens gezelschap krijgen van dagtoeristen die met een 4×4 jeep de pool aandoen. Het is een relatief populaire bezienswaardigheid op Aruba, maar vroeg in de ochtend heb je de meeste kans op rust. Daarnaast houden veel mensen t liever even droog, en in het water heb je daardoor vaak alle ruimte.

Uitkijkpunt en terugweg

Voor het mooiste uitzicht over Conchi loop je nog een stukje omhoog. Hier heb je een fantastisch panorama over de kust en de pool. Vanaf het uitzichtpunt kun je de route als een soort loop vervolgen, zodat je niet exact dezelfde weg terugloopt.

Praktische tips

Een wandeling naar Conchi is een van de mooiste avonturen op het eiland. Je combineert sportief bezig zijn met het ontdekken van een echte hidden gem. That’s how we like it!

De entree die je hebt betaald voor Arikok is trouwens de hele dag geldig. Wij deden bovenstaand in een ochtend, dus je kunt vanaf de parkeerplaats nog door Arikok rijden. Je kunt dan langs de Fontein en Quadirikiri grotten en langs de kustlijn nog wat stops maken. Als je er dan toch bent! Uitgekeken? Baby Beach is nabij om de rest van de middag te chillen!