Tuurlijk kun je hier ook prima twee weken heen, maar dan ga je gewoon heel veel missen. Zonde. Wil je niet. Niet dat een maand nou per sé genoeg is – je kunt wéken naar Amerika gaan en iedere dag nieuwe dingen zien – maar een maand is wel enigszins realistisch voor de werkenden onder ons. Je hoeft in ieder geval niet direct je baan op te zeggen!

Wij reisden in 30 dagen door het Zuid-Westen van Amerika en deden daarbij 4 staten aan: Californië, Nevada, Utah en Arizona en die reisroute door Amerika deel ik met alle liefde. We hadden een retourticket Amsterdam-Los Angeles, want met deze route maak je echt een rondje. Vaak is een retourticket ook goedkoper, dus dat is al je eerste ‘bezuiniging’! We vlogen met United Airlines, maar je kunt ook kiezen voor bijvoorbeeld KLM. Houd gewoon de deals in de gaten voor een voordelig prijsje! Ga uit van een prijs tussen de €500 en €650. Je komt overigens ook langs San Francisco en Las Vegas, dus je kunt ook een retourticket voor die luchthavens kopen.

Een auto huren in Amerika doe je het best via Sunny Cars. Zij hanteren een all-in prijs, waardoor je niet voor verrassingen komt te staan. Zorg in ieder geval voor een automaat (vooral in de bergen!) en ongelimiteerde kilometers.

Ik wil deze blog wel enigszins leesbaar houden, dus ik ga niet in de diepte in op bepaalde plekken. Daar ga ik vast nog nieuwe blogs aan wijden! Wil je meer weten over een specifieke plek, laat het dan even weten in een reactie.

Los Angeles: 3 nachten

Laat ik bij het begin beginnen van onze reisroute door Amerika. Wij kwamen in de avond aan in Los Angeles en namen een Uber naar ons appartement die we via Airbnb hadden geboekt. We sliepen in Santa Monica en dat kan ik echt méér dan aanraden. Het is zo een onwijs gezellige wijk, inclusief de surfvibe die bij Californië hoort. Vanuit hier kun je LA prima ontdekken.

De volgende ochtend hadden we direct een fietstour in Los Angeles via Baja Bikes geboekt. Een fietstour geeft meteen een goed gevoel voor de stad en zorgt voor een goede oriëntatie. Deze tour leidde ons in 3 uur langs veel van de highlights – die kun je meteen afstrepen! De rest van de dag hebben wij ook nog de fietsen gehuurd om Beverly Hills en Rodeo Drive te zien. Met een Uber zijn we weer terug naar ons appartement gegaan. Een dag is zo voorbij!

Na een dag stad hadden we zin in Santa Monica: het strand! Santa Monica staat bekend om haar pier en als je ooit Rocket Power heb gezien – dit is pure nostalgie ;-). Met elektrische stepjes hebben we de boulevard afgelegd richting Venice Beach en ’s avonds heb je dan nog voldoende tijd om te stappen op Sunset Boulevard!

Jeetje – time flies! Tijd om door te reizen naar de volgende bestemming, maar niet zonder het Hollywood Sign gezien te hebben. Daarom hebben we via Airbnb een tour geboekt waarbij je helemaal tot áchter het Hollywood Sign wandelt. En ook nog eens in een schitterende omgeving – wat wil je nog meer? Rond het middaguur vervolgen we onze roadtrip Noord-Amerika naar Santa Barbara.

Santa Barbara: 2 nachten

Santa Barbara staat bekend om haar Spaanse architectuur en het is ook gewoon een heel fijne kustplaats. Wij sliepen hier in Mason Beach Inn en dat beviel prima! Mocht je een avondje wat luxer uiteten willen, dan raad ik je Santa Barbara FisHouse zeker aan. We hebben daar echt heerlijke vis gegeten en zelfs ook nog een keer geluncht. Je dagen hier kun je vullen op het strand, de pier en Spaanse winkelstraat. Wij zijn ook nog een dagje met de huurauto de bergen in geweest, waar we Lizards Mouth hebben beklommen en Knapp’s Castle hebben bezocht. Absolute aanraders en de rit zorgt voor hele mooie vergezichten! Overigens hadden wij hier achteraf liever 1 nacht doorgebracht omdat we hier niet zulk mooi weer hadden. Het is echt een mooi-weer-stadje.

Morro Bay: 1 nacht

In Amerika onderschat je al snel de afstanden. Daarom hebben wij een pauze ingelast bij Morro Bay. Het is verder geen bijzonder plaatsje, maar ons motelletje had een jacuzzi en dat is toch even lekker. En als je er dan toch bent: een kiekje bij Morro Rock dan maar?

Carmel/Monterey: 1 nacht

Komt-ie: het stuk tussen Morro Bay en Carmel is het allermooiste. Je komt langs het Elephant Seal Vista Point, Bixby Bridge, Ragged Point, McWay Falls.. Plan dus echt wel een hele dag in om dit stuk af te leggen! Wij keken onze ogen uit. Stop hier en daar, en neem onderweg een lunch mee. Carmel/Monterey is een fantastisch mooie plek om vervolgens weer een nachtje te blijven. Wil je veel van de omgeving zien, dan kun je er met gemak 2 nachten van maken, als je bijvoorbeeld Santa Barbara wat inkort.

San Francisco: 3 nachten

Ploep, van een paar dagen natuur gaan we terug naar het stadsleven. Van San Fran, welteverstaan. Dat merk je ook meteen: het verkeer is chaos, de gebouwen torenen boven je uit en de één na de andere keten doemt op. San Francisco is een héle dure stad en parkeren is geen pretje. Mijn advies? Zet je auto in een parkeergarage, bijvoorbeeld bij Union Square, en ontdek de stad per Uber. Ja, parkeren is duur, maar steeds op losse plekken parkeren is nog véél duurder. Je hoeft hem maar even op het verkeerde plekje te zetten en het kost je 25 dollar per uur (!). Om de kosten iets te dempen, overnachtten wij hier in USA Hostels nabij Union Square. Voor het parkeren waren we €30 per dag kwijt.

Ook in San Francisco hebben we weer een fietstour gedaan via Baja Bikes: langs het water en óver de Golden Gate Bridge. Jaja, bucketlist item! Met een gids ga je tot Sausalito, het dorpje aan de overkant, en vanaf daar mag je de rest van de dag doen waar je zin in hebt. Je mag de omgeving nog even ontdekken, of je gaat met de ferry terug naar San Francisco om ze daar in te leveren óf nog even door te fietsen. In San Francisco mogen natuurlijk ook een ritje met de Cable Bar, een bezoek aan de Painted Ladies en een shopmiddagje niet wegblijven. Ik vond San Francisco zelf iets tegenvallen, maar dat kan ook zomaar komen doordat ik niet echt een stadspersoon ben. LA was meer mijn vibe!

Yosemite: 2 nachten

Oh, jongens, Yosemite is zó mooi. Zo ongelooflijk mooi. 2 nachten is niet genoeg; je blijft hier kijken. Heel eerlijk had ik dus eigenlijk 3 nachtjes hier verbleven. Maar hey, je bent op rondreis door Amerika, dus je moet concessies doen.

Overnachten in Yosemite is prijzig, het is tenslotte een natuurgebied. Je kunt ervoor kiezen om op de campings te gaan staan, al moet je dan wel ver van tevoren reserveren. Wij overnachtten in een geweldig appartement in Oakhurst, wat ongeveer een uurtje rijden is. Maar als eenmaal in je rondreis zit, is een uurtje niets meer ;-).

Wij verlieten San Francisco in de ochtend, wat betekent dat er aan het begin van de middag aankwamen in Yosemite. Na het laten zien van onze Annual Pass (echt een aanrader), mochten we zo doorrijden. Yay! Deze halve dag hebben we gespendeerd aan Bridalveil Fall, Valley View en een tour door de Valley zelf, waar we ook even hebben gepicknickt. De volgende dag hebben we, op aanraden van onze hosts, de “The Mist Trail” gelopen van 6 uur. Zo een bizar vette wandeling, die kan ik echt iedereen aanraden. Het hoogtepunt (ha-ha)? Glacier Point! Wel alleen geopend van mei tot ergens in het najaar, dat verschilt per jaar en is afhankelijk van de weersomstandigheden. Hier kun je altijd de updates checken. Tip van Jip: geef jezelf de tijd om een van de langere hikes te lopen in dit park.

Lake Isabella: 1 nacht

Vanuit Yosemite hebben we Sequoia hebben in één dag doorheen gereden, want natuurlijk kun je The Grant Sherman niet missen als je hier dan ein-de-lijk bent. Overigens vonden wij de route úit Sequoia National Park nog veel mooier dan de bomen zelf! Aan het eind van deze rit kwamen we aan bij Lake Isabella, waar we een simpel motelletje hebben geboekt voor on the road. Tip trouwens als je een pizzaliefhebber bent: The Pizza Barn serveert heerlijke versies!

Death Valley: 1 nacht

Nog iets wat zo gaaf is: Death Valley. Ook met je Annual Pass toegankelijk! Je hebt hier allerlei gave punten om te zien, zoals de Dunes, Badwater Basin, zoutvlaktes en uitgestrekte wegen. Wij hebben één nachtje doorgebracht bij The Oasis at Death Valley, wat echt prima beviel en je kunt wel zeggen dat je in Death Valley hebt geslapen ;-). Veel mensen rijden in één dag door heel Death Valley, maar wij zijn blij dat we de tijd hebben genomen om dit mooie natuurpark op rustig tempo te zien en zelfs nog eventjes bij het zwembad te hebben gelegen. Relaxen hóórt bij een rondreis Amerika! De tweede dag hebben we nog een aantal plekken bezocht en zijn we doorgereden naar Las Vegas.

Las Vegas: 3 nachten

You love it or hate is: Las Vegas is een stad waar je van moet houden en moet wel echt onderdeel uitmaken van je reisroute door Amerika.. Eigenlijk is er helemaal niet zoveel te doen, behalve gokken. Dus je moet het zelf leuk maken! Wij overnachtten in het Hard Rock Hotel, wat voor mij persoonlijk echt een dingetje is. Ik hou van Hard Rock cafés, en nu sliep ik eindelijk in het hotel! We hebben ook een dag doorgebracht in de spa van dit hotel en zijn een avond naar Magic Mike Live geweest. Ik raad iedereen aan om in ieder geval één avond een show te boeken als je hier bent. En Magic Mike Live was voor ons natuurlijk de perfecte keuze! Ook hebben wij in de bergen rondom Las Vegas een zipline tour gedaan met Flightlinez. Al deze dingen zijn perfecte aanvullingen op een bezoek aan de Strip en maken je verblijf hier compleet!

Zion National Park: 1 nacht

Onderweg van Las Vegas naar Zion moet je even een uitstapje maken naar Valley of Fire. Voor dit staatspark betaal je 10 dollar entree, maar de natuur is geweldig mooi. Wij waren écht onder de indruk en hadden deze niet willen missen. Bij aankomst in Zion hebben wij nog de Watchman Trail gedaan, waarmee we ongeveer 2 uur zoet waren. Tegen een uur of 8 waren we bij onze tent op de camping. Ondanks dat we het ijskoud hadden, is zo’n nachtje kamperen ook gewoon heel bijzonder en een ervaring, vooral omdat we nog tot laat bij het kampvuur hebben gezeten. Helaas hadden we de volgende dag, onderweg naar Page, veel regen, dus hebben we Zion vanuit de auto maar extra goed bekeken :-).

Page: 2 nachten

Eigenlijk is Page helemaal niets. Het is een klein dorpje ergens, waar niets te beleven valt. Op twee dingen na, en niet zomaar iets: Antelope Canyon en de Horseshoe Bend. Waarschijnlijk twee van de populairste sights in Noord-Amerika en dus een plekje op de planning waard. Een tour door de Antelope Canyon moet je écht van tevoren online boeken, ter plaatse is de kans 95% dat het vol zit. Wij hebben de Lower Canyon gedaan en die boekten we via Ken’s Tours. Het is echt bizar mooi, bijzondere natuur. Wel superduper toeristisch – je loopt in groepjes achter elkaar aan en er is een strakke tijdsplanning. Maar goed, je moet er wat voor over hebben en overslaan is geen optie.

Horseshoe Bend is ook wat commerciëler geworden – je moet nu entree betalen van zo’n 10 dollar. Maar met zulke groepen toeristen die hier komen, is dat ook wel nodig voor het onderhoud. In ruil krijg je wel een geweldig uitzicht! Plan een bezoek aan de Horseshoe Bend overigens niet vlak voordat je doorreist – als er geen plek is op de parkeerplaats, word je verzocht een andere keer terug te komen. Houd dus een back-up voor als dit gebeurt!

Grand Canyon: 2 nachten

Is het gek als ik zeg dat ik de Grand Canyon best klein vond? Oké, natuurlijk niet als je het park vanaf Page inrijdt, maar eigenlijk als je bij het Visitor Center bent, voelt het best knus en klein. Dat komt denk ik doordat alles zo goed is geregeld: met een shuttlebus kom je overal en doordat het gewoon één rim is, kun je ook weinig kanten op dan links, of rechtsaf. Wij overnachtten bij de Red Fether Lodge, een prima hotel op een kwartiertje van de Canyon, waar je overigens ook weer met je Annual Pass mee naar binnen kunt. Qua trail kiezen we de South Kaibab Trail.

Lake Havasu: 1 nacht

Lake Havasu hebben wij echt gekozen als tussenstop, omdat we het te ver rijden vonden van de Grand Canyon naar Palm Springs. We kozen simpelweg iets halverwege en eigenlijk was dit een prima keuze! Lake Havasu is een beetje een gekke plaats, want ze hebben allerlei dingen uit Londen nagemaakt. Je vindt hier rode telefooncellen en een replica van de London Bridge. Yep, forreal! Als tussenstop kun je hier wel heerlijk aan het water relaxen, een boottochtje maken of gewoon even een avondje naar de bios. Als tussenstop meer dan prima, maar verblijf er niet langer dan dat.

Palm Springs: 2 nachten

Palm Springs: bekend van televisie, van Coachella, noem het maar op. Na de (koude!) Grand Canyon wilden we even lekker relaxen en Palm Springs heeft eigenlijk altijd wel warm weer. We boekten een schattige Airbnb en brachten vooral tijd door aan het zwembad. Even de voetjes omhoog, welverdiend! Eten deden we in het centrum, wat behoorlijk Amerikaans is. Maar zeker leuk om even doorheen te wandelen! Maar geniet vooral van de luxe huisjes hier en natuurlijk mag je Joshua Tree Park niet overslaan. Palm Springs is een prima uitvalbasis om dit National Park te bezoeken. Je Annual Pas is hier geldig!

San Diego: 1 nacht

San Diego is ZO LEUK! Vanwege de planning konden we hier uiteindelijk maar een nachtje blijven, maar jeetje, wat is deze stad fijn. Er is veel te zien en te doen en de sfeer is heel fijn. Helemaal als je een huurauto mee hebt, kun je uitstapjes maken naar strandjes of winkelcentra. In het oude centrum at ik bij XXX de lekkerste pasta ooit en het Bilbao park is geweldig mooi. Wij overnachtten hier in Horton Grand Hotel, wat misschien een tikkeltje luxe was, maar we hadden een goede aanbieding en de locatie van dit hotel is perfect.

Laguna Beach: 2 nachten

Voor ons kwam het eind van reisroute door Amerika in zicht bij Laguna Beach… We wilden graag met het vakantiegevoel in het vliegtuig en kozen daarom een fijne plek tussen San Diego en Los Angeles. Laguna Beach it is! Laguna Beach is ontwikkeld en heeft alle faciliteiten, maar heeft zeker niet ingeleverd op het strandgevoel en authenticiteit. Het is geliefd onder toeristen én locals, maar toch is het niet moeilijk om een rustig plekje op het strand te vinden omdat er allerlei verschillende baaitjes zijn. Overnachten deden we bij Laguna Beach House en op nog geen 5 minuten lopen hadden we bijna een privéstrand! Er is een fijne supermarkt en genoeg eettentjes, dus vervelen ga je hier zeker niet doen. Lees hier nog wat tips over en in Laguna Beach voordat je hier iets boekt.

Zo, als je het tot hier hebt gered: gefeliciteerd! Je hebt een blog gelezen met een samenvatting van 30 dagen in USA. Een hele reis en je begrijpt dat hier langggg niet alles in staat. Hopelijk heb ik je wel geïnspireerd tot een route voor jouw eigen reis! Heb je vragen of wil je iets specifieks weten, laat dan vooral een reactie achter.